Kaloja tunnetaan maailmassa yli 26 000 lajia. Kalat ovat erittäin tärkeitä paitsi taloudellisesti myös virkistyskalastuksen kohteina ja akvaariohoidokkeina. Kaloista kirjoitetaan jatkuvasti kirjoja, tehdään aikakausjulkaisuja ja kerrotaan television luonto-ohjelmissa. Kalalajeista kertomista on kuitenkin usein vaikeuttanut se, että monilla niistä ei ole ollut suomenkielistä nimeä tai yhtä ja samaa lajia on kutsuttu usealla nimellä.

Kalojen nimistön selkeyttämiseksi on Suomen Biologian Seuran Vanamon nimeämä työryhmä laatinut suomenkielisen nimen yli 8 000 tavallisemmalle kalalajille. Nimiluettelossa ovat Suomen luonnonvaraisten kalojen lisäksi meillä viljellyt ja viljelykokeiluissa olevat lajit, elinkeino- ja harrastuskalastuksen kannalta merkitykselliset ulkomaiset kalalajit, EU:n ja OECD:n kalaluetteloiden lajit, lähes kaikki akvaarioissa pidetyt lajit sekä vähintään yksi laji jokaisesta kalaheimosta. Kaikilla heimoilla on suomalainen nimi. Tunnistettavuuden parantamiseksi on kunkin heimon kohdalla piirros tyypillisestä heimon lajista.

(teoksen esittelyteksti)

Teoksen nimi: Maailman kalojen nimet
Tekijä(t): Varjo, Markku ; Koli, Lauri ; Dahlström, Harri
Sivumäärä: 152
Kannen suunnittelu: Erik Bruun
Toimitus ja taitto: Juhani Mänttäri
Kannen kuvat: Markku Varjo
ISBN: 951-9108-13-0
Paino: Uusimaa Oy, Porvoo
Kustantaja: Suomen Biologian Seura Vanamo
Vuosi: 2004
Luokka: sanakirjat, erikoissanakirjat, luonto
Kielet: suomi, latina

Näyte-esimerkki:

heimo Polyodontidae, lapasammet (2)
Polyodon spathula (Walbaum) lapasampi
Psephurus gladius (Martens) miekkasampi